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Tenerife 18 de Marzo de 2008
El ITER envía una nueva misión científica del grupo volcanológico
a Filipinas
Evaluarán la emsión de gases
a la atmósfera por los volcanes
de Pinatubo, Taal y Mayón
El grupo volcanológico del Instituto Tecnológico y de Energías Renovables (ITER), organismo dependiente del Cabildo Insular, se desplazará hoy martes 18 a Filipinas para realizar investigaciones en diversos volcanes activos de este pais del Sureste Asiatico en colaboración con el Instituto Filipino de Volcanologia y Sismología (PHIVOLCS). Esta nueva misión científica del ITER en Filipinas se prolongará durante un mes y contará con la participación de los investigadores del ITER: Gladys Melián, Pedro A. Hernández y Nemesio M. Pérez.
El principal objetivo de esta campaña científica será evaluar la emisión difusa de dióxido de carbono (CO2) a la atmósfera por la laguna cratérica del volcán Pinatubo y los lagos volcánicos asociados a la caldera de Taal. La erupción mas reciente del Pinatubo ocurrió en junio de 1991, despues de 500 años de inactividad, y fue una de las erupciones más grandes y violentas del siglo XX. Los efectos de la erupción se sintieron en todo el mundo. Envió grandes cantidades de gases hacia la estratósfera, más que cualquier otra erupción desde la de Krakatoa en 1883. Las temperaturas globales bajaron aproximadamente 0,5 grados centígrados. La caldera de Taal se encuentra a unos 50 kilómetros de la capital, Manila. El Taal ha entrado en erupción violentamente varias veces, causando pérdida de vidas humanas en las áreas pobladas que rodeaban el lago formado en el interior de la caldera. Debido a su proximidad a áreas pobladas y a su historia eruptiva, el Taal se ha designado como un volcán de la década digno del estudio cercano para prevenir los desastres naturales futuros.
Estos trabajos del ITER en volcanes activos de Filipinas son parte de un ambicioso proyecto de investigación que tiene por objeto evaluar la tasa de emisión difusa global de dióxido de carbono (CO2) a la atmósfera por la actividad volcánica subaérea. La finalidad de este proyecto, financiado por el Plan Nacional de I+D+I 2004-2007 del Ministerio de Educación y Ciencia, es contribuir a la mejora de la cuantificación sobre el aporte de dióxido de carbono (CO2) a la atmósfera por los volcanes subaéreos dado que los estudios de emisión realizados hasta la fecha no han tenido en cuenta las emisiones difusas de dióxido de carbono (CO2) en los volcanes.
Los volcanes emiten importantes cantidades de gases a la atmósfera a través de sus manifestaciones visibles como penachos y fumarolas, pero númerosos trabajos de investigación realizados reflejan que importantes niveles de emisión de gases pueden también ocurrir a través del ambiente supericial de los volcanes de forma difusa, dispersa y silenciosa. Este último tipo de manifestación se conoce también como emisión difusa, y es principalmente de dióxido de carbono (CO2), el segundo componente mayoritario de los gases volcánicos después del vapor de agua.
Otro de los objetivos de esta campaña científica en Filipinas será evaluar la emisión de los principales componentes de los gases volcánicos: vapor de agua, dióxido de carbono, dióxido de azufre, y sulfuro de hidrógeno, emitidos a la atmósfera por el volcán Mayon. Este edificio volcanico de unos 2.421 metros de altura, se encuentra al norte de la ciudad de Legazpi y a 330 kilómetros al sureste de la capital, Manila. Es el volcán más activo de Filipinas y ha entrado en erupción alrededor de 50 veces en los últimos 400 años. La emisión de gases por el volcán Mayón se evaluará mediante el uso combinado de sensores ópticos remotos tipo miniDOAS con otros sensores portátiles que permiten una caracterzación química del penacho volcánico del Mayón.
Al igual que en campañas científicas anteriores en el extranjero se contará con la colaboración de voluntarios Tinerfeños, y en esta misión científica del ITER en Filipinas participará Eustaquio Villalba, miembro de la Junta Directiva de la Real Sociedad Económica y Amigos del País de Tenerife.
