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Granadilla 31 de Enero de 2013
Compromiso municipal
e insular en FITUR
para impulsar el Camino
del Hermano Pedro
Ricardo Melchior y Jaime González rubricaron un acuerdo para rehabilitar el sendero como signo de identidad de la comarca e instrumento de promoción turística.
El símbolo cultural y religioso del Hermano Pedro y del Camino del primer santo canario es una de las apuesta llevadas a cabo por el Ayuntamiento de Granadilla de Abona, a través de la Concejalía de Turismo, en la trigésimotercera edición de la Feria Internacional de Turismo (FITUR) 2013. El alcalde, Jaime González Cejas, y el presidente del Cabildo de Tenerife, Ricardo Melchior, así como la concejal de Turismo, Nuria Delgado Hernández, procedieron en la mañana de ayer miércoles a la rúbrica de un acuerdo en el stand de Tenerife para la adecuación y promoción del citado sendero. A este convenio se adhieren también el Ayuntamiento de Vilaflor y el Obispado de Tenerife, en cuya representación asistió el rector del recinto de la cueva, Macario López García.

González Cejas resalta el valor simbólico, cultural y religioso de la figura del Hermano Pedro, el primer santo canario; su camino, la cueva y también el denominado Eres del Hermano Pedro. Miles de peregrinos, montañeros y visitantes acuden en diferentes épocas del año a este lugar o realizan el sendero, convirtiéndose en uno de los lugares de mayor peregrinación de la Isla. La responsable local de Turismo, Delgado Hernández señala que Granadilla de Abona está de enhorabuena, la comarca y la Isla en general, ya que se trata de un recurso que puede servir de atracción a turistas de distintas partes del mundo y convertirse en un destino de referencia.

Por su parte, Ricardo Melchior destacó la importancia de este acuerdo que supone no solo ensalzar aun más la figura del santo Hermano Pedro sino uno de los lugares de peregrinación más importantes de Canarias, combinando el desarrollo local y la promoción turística. El objetivo es favorecer iniciativas que unan el turismo histórico, cultural y religioso y que promuevan la imagen de nuestra tierra en el exterior. 

El alcalde manifiesta que se está trabajando e investigando desde hace 6 años por parte de geógrafos expertos en la materia, y se ha realizado hasta ahora una recuperación física del camino a través de talleres de empleo, además de destacar la celebración de la ruta que cumple este año su VIII edición y al que se suman miles de personas, entre peregrinos y montañeros.

El acuerdo firmado entre los representantes municipales e insulares, es un compromiso firme de trabajar conjuntamente para recuperar, conservar y rehabilitar esta red de comunicaciones de carácter secular que une los núcleos de la comarca de Chasna, especialmente Vilaflor y Granadilla de Abona. También se propiciarán mesas de trabajo necesarias para la redacción de los proyectos y la habilitación de los créditos indispensables para las obras de señalización y acondicionamiento del trazado, todo con la finalidad de que el usuario del camino, lo realice con seguridad y perfecto conocimiento de la ruta. Además, se favorecerán acciones concretas orientadas a la disposición de servicios de calidad para los peregrinos y turistas en general, y se instará a AENA para que disponga de una zona segura para se realice el tránsito por sus terrenos hacia el lugar de peregrinación. Este convenio se dará traslado a los ayuntamientos colindantes, para que se sumen a la iniciativa y se favorezca la promoción futura del camino, al mismo tiempo que se promueva la posibilidad de realizar los ramales del camino desde estos municipios hasta la cueva.

Gran valor histórico y etnográfico
La red de comunicaciones que desde la época prehispánica hasta nuestros días se entrelaza en la comarca de Chasna en el suroeste de Tenerife posee un gran valor histórico y etnográfico. Las veredas y caminos que existían, y aquellos que aún se conservan en la actualidad, tenían en épocas pretéritas una utilidad vital para los habitantes de la zona, entre ellos, para Pedro de San José Betancur, joven cabrero que hizo uso de estas vías para pastar en invierno su rebaño de cabras procedentes de Vilaflor. Pedro de San José era un sencillo cabrero que se refugiaba en la cueva del barranco de El Saltadero, en El Médano, y que transitó por el camino que popularmente ha pasado a conocerse como Camino del Hermano Pedro.

A lo largo de los últimos decenios y debido al paulatino abandono del campo y el cambio en el régimen económico, estas redes de comunicación primarias se han visto relegadas a un segundo plano y, en la actualidad, han desaparecido bien por el abandono de los transeúntes y la consiguiente invasión de vegetación y deterioro del pavimento.

Cinco horas y 19 kilómetros
El conocido como Camino del Hermano Pedro es un corredor ambiental que comienza a unos 1.500 metros sobre el nivel del mar de 19 kilómetros y que durante aproximadamente cinco horas muestra al caminante entre otros elementos del patrimonio natural y cultural, gran cantidad de bancales, nateros y huertos de frutales, además de una flora singular con matorral de cumbre, pinar, tabaibal-cardonal y matorral de costa, y una fauna de gran interés que puede observarse a lo largo de todo el recorrido. Todo ello hasta llegar al objetivo, que no es otro que uno de los lugares de peregrinación más importantes de Canarias como es la Cueva del Santo, denominado así tras ser canonizado en Guatemala por el Papa Juan Pablo II en 2002, convirtiéndose en el primer y único santo de las Islas Canarias.

En este sentido, se ha propuesto desarrollar este proyecto ‘Camino del Hermano Pedro’, como una estrategia de desarrollo local y rural de las medianías de la comarca, y como elemento no sólo de desarrollo territorial sino de promoción turística y medioambiental, basada en propiciar la recuperación, en primer lugar, del camino y, en segundo lugar, estimulando una estrategia de desarrollo rural y de promoción de las medianías de los municipios por donde discurre, favoreciendo iniciativas para un desarrollo local más participativo entre diferentes colectivos e instituciones e implementando actividades turísticas complementarias y asociadas, considerando el turismo histórico, cultural y religioso, un producto particularmente idóneo para promover la imagen de su territorio.