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Tenerife 13 de Enero de 2012
El Cónsul de Senegal en Tenerife
quiere que la isla sea el epicentro
de los negocios con África Occidental
Bernard Lonis se ha comprometido con la Cámara de Comercio a trabajar para hacer posible que Tenerife cuente con un vuelo directo con este país africano.
El presidente de la Cámara de Comercio, Industria y Navegación de Santa Cruz de Tenerife, Ignacio González Martín, mantuvo esta semana un encuentro de trabajo con el Cónsul Honorario de la República de Senegal en Tenerife, Bernard Lonis, con el objetivo de intercambiar impresiones sobre las políticas de apoyo a la internacionalización de las empresas canarias, así como las oportunidades de negocio más factibles en un entorno de crisis económica como el actual.
Durante el encuentro de trabajo, el presidente de la Cámara comentó que Senegal siempre ha sido un país estratégico en las misiones comerciales impulsadas por el departamento de Comercio Exterior. De hecho, señaló que durante más de veinte años muchos empresarios canarios han participado en las acciones de prospección organizadas por las cámaras de comercio a este país, que es una de las economías más sólidas de África, con un crecimiento anual del PIB cercano al 5%.
La apuesta por Senegal se ha traducido, además, en el hecho de que junto a Cabo Verde y Marruecos, sean los destinos donde, en los últimos años se ha generado más intercambio comercial e implantación de empresas canarias. De hecho, según la plataforma especializada www.africainfomarket.org las exportaciones Canarias-Senegal en los 10 primeros meses de 2011 se incrementaron más del 200% debido al aumento en la compra de refinados del petróleo. En cifras, entre enero y octubre las Islas vendieron por valor de 22,9 millones de euros, frente a los 7,09 millones del mismo periodo del año anterior.
En cuanto a las importaciones, también en dato es positivo ya que Canaria compró un 17,35% más en el mercado senegalés que en los 10 primeros meses de 2011, al cerrar la factura en los 4,61 millones de euros, frente a los 3,92 millones de 2010.
Otro dato a destacar es el asentamiento de empresas canarias en suelo senegalés que supera la quincena. Una presencia que el cónsul honorario de la República de Senegal quiere incrementar porque su intención es fortalecer de una forma activa los vínculos tanto económicos como de relaciones de cooperación de Tenerife con los países de la costa occidental africana. Así, Bernard Lonis expresó al presidente de la Cámara que su objetivo al frente de la representación diplomática de este país en Tenerife es “trabajar para que nuestra Isla se convierta en el verdadero epicentro de la actividad comercial con los países del África subsahariana”.
Compromiso institucional
Precisamente, el presidente de la Cámara señaló que, a pesar del contexto de fuerte crisis económica que sacude a España y, especialmente, a las Islas “hay un compromiso institucional firme tanto desde el Gobierno como del Cabildo de Tenerife y las Cámaras de Comercio para promover todos aquellos proyectos e infraestructuras que permitan a Canarias y, particularmente a Tenerife, convertirse en una plataforma logística internacional, el verdadero centro de negocios por excelencia del Atlántico”.
En esta misma línea, Bernard Lonis, que es además un empresario importante del sector turístico en el sur de Tenerife, señaló que, sin duda alguna, “Canarias es un punto de encuentro entre Europa y África” y que “la crisis actual puede convertirse en una oportunidad histórica tanto para el Archipiélago expandirse y Senegal es la puerta de entrada al continente”.
Asimismo, el diplomático puso en valor las relaciones que mantiene con el embajador de Senegal en España, Abas Ndiour, quien le ha pedido directamente que intensifique los contactos con las diferentes instituciones y organizaciones empresariales de las Islas “porque considera que si hay un centro de conexión extraordinario entre la Unión Europea y África, ese es el archipiélago canario”, comentó.
No obstante, también indicó que para mejorar las relaciones comerciales es imprescindible mejorar la conectividad aérea entre Tenerife y los países de nuestro entorno. Para ello, tanto el presidente de la Cámara como el cónsul se comprometieron a trabajar conjuntamente para conseguir que finalmente Tenerife pueda tener un vuelo directo que le permita a sus empresarios acceder a un mercado potencial de más de 40 millones de consumidores.
Otro de los aspectos que se abordó durante el encuentro de trabajo fue la posibilidad de organizar en 2012 un Foro Empresarial Canarias-África en el que se den cita una nutrida representación institucional de países como Senegal, Guinea Conakri, Guinea Bissau, Sierra Leona, Gambia y Burkina Fasso. En este sentido, Bernard Lonis asumió el compromiso de poner sus contactos a disposición de este foro empresarial que persigue el objetivo de activar la presencia de Tenerife en la zona.
En cuanto a las oportunidades de negocio, el cónsul de Senegal destacó aquellas relacionadas con los sectores del turismo, la construcción de infraestructuras y viviendas, sanidad y nuevas tecnologías. También señaló la importancia de seguir manteniendo relaciones diplomáticas estrechas entre Canarias y Senegal puesto que este país podría absorber una cantidad importante de mano de obra cualificada de las Islas para el desarrollo de proyectos importantes en el ámbito de las infraestructuras.
