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Canarias 7 de Octubre de 2011
Más de un centenar de técnicos y agricultores asiste en Tenerife al I Encuentro Internacional sobre el Cultivo de la Papaya
Participan científicos y expertos en producción, seguros agrarios,
y comercialización, de las Islas y zonas productoras como Brasil
y México.
Más de un centenar de investigadores, técnicos y agricultores asiste en Tenerife al I Encuentro Internacional sobre el Cultivo de La Papaya, cita organizada por la Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos (COAG) en colaboración con la Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Aguas del Gobierno de Canarias a través del Instituto Canario de Investigaciones Agrarias (ICIA), que se celebra hasta el viernes en la sede de este organismo autónomo en Valle Guerra, La Laguna.

El acto de inauguración de estas jornadas- financiadas por el Fondo Social Europeo y el Ministerio de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino (MARM)- contó con la presencia del consejero de Agricultura, Ganadería, Pesca y Aguas del Ejecutivo Regional, Juan Ramón Hernández, el consejero del Área del Cabildo de Tenerife, José Joaquín Bethencourt, el alcalde de La Laguna, Fernando Clavijo, el presidente de la COAG en el Archipiélago, Rafael Hernández, y el director científico del ICIA, Manuel Caballero.

Por su parte, Juan Ramón Hernández, señaló la importante labor desarrollado por el ICIA en apoyo a este subsector, incorporando nuevos cultivares y desarrollando programas de investigación y experimentación que han permitido incrementar el número de variedades de esta fruta tropical y poner en marcha estudios con una docena de cultivares procedentes de Brasil, Filipinas y Australia, destinados entre otras cuestiones a lograr frutos con un óptimo contenido de azúcar.

Durante su intervención, el consejero de Agricultura del Gobierno de Canarias se refirió a una reunión mantenida ayer en Madrid con representantes de otras Comunidades Autónomas sobre los nuevos reglamentos de la Política Agrícola Común (PAC) y anunció que, según le informaron, las Islas seguirán conservando las ventajas derivadas de la aplicación de dicha Política y de su sistema de ayudas.

José Joaquín Bethencourt resaltó la necesidad de seguir fomentando la I+D+i en el ámbito agrario y de consolidar el prestigio de los múltiples trabajos que se vienen desarrollando en el ámbito académico y científico en las Islas vinculados al sector primario.

Fernando Clavijo, abogó por el espíritu innovador y por la búsqueda constante de nuevos mercados en el sector agrícola. En este sentido, felicitó a la COAG por esta iniciativa, así como al Gobierno de Canarias, al Cabildo y a todas las instituciones implicadas en estas jornadas formativas “que contribuyen a aclarar y afianzar el futuro de este cultivo”, al tiempo que destacó que “es necesario que encuentros como éste se conviertan en un foro participativo, abierto a cuantos tengan algo que aportar sobre la producción, genética, comercialización, riesgos y todo aquello que tenga que ver con el futuro de este subsector en el Archipiélago que ha experimentado una gran expansión en los últimos años”.

Rafael Hernández destacó la excelente acogida de este encuentro, el foro más importante sobre este cultivo de los celebrados en los últimos años en España, en el que participan científicos y expertos en producción, seguros agrarios, y comercialización, además de otros especialistas de Canarias y otras zonas productoras como México y Brasil y expresó ante los asistentes la buena sintonía que mantiene con la Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Aguas del gobierno de Canarias tras la incorporación del nuevo consejero.

El interés por el cultivo y en particular por obtener frutos de calidad comercial aceptable, observando las características agroclimáticas de cada zona y el comportamiento de los diferentes cultivares, así como las posibilidades comerciales que se detectan en los mercados, centrarán la atención de los participantes en estas sesiones en las que intervendrán investigadores y técnicos del ICIA, del Cabildo de Tenerife, de las Cooperativas Plataneras de Canarias (COPLACA), de la Universidad de Brasilia y de la firma agraria brasileña ProduÇao ExportaÇao Ltda.

Cultivo en Canarias
La papaya cuenta en la actualidad con 285 hectáreas de cultivo en las Islas-de las que más del 90% se sitúan en invernadero y se localizan en Gran Canaria y Tenerife- y cuya importancia ha ido creciendo en los últimos años.

Esta fruta tropical se ha planteado en algunas zonas del Archipiélago como alternativa a las producciones de plátanos y tomates al tiempo que se desarrollan acciones de promoción y de prospección de mercados dirigiendo parte de la oferta al mercado peninsular.

La búsqueda de nuevas variedades que permitan ofrecer fruta con un aceptable contenido de azúcar -que el mercado ha convenido en determinar que debe superar 11, 5 gramos de azúcar por 100 gramos de fruta- representa el principal objetivo que debe alcanzar el productor para fidelizar así al consumidor, de ahí el interés por apreciar el comportamiento de cada variedad en diferentes zonas de las Islas y la relevancia de establecer el calendario adecuado de cultivo.