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Canarias 26 de Marzo de 2008
Medio Ambiente lleva a cabo
estudios biológicos para la
conservación e investigación
de los cetáceos en Canarias
La Consejería autonómica realiza
un censo para determinar zonas
de protección para los zifios en las Islas
La Consejería de Medio Ambiente y Ordenación Territorial del Gobierno de Canarias ha comenzado a ejecutar las acciones que le han sido atribuidas en el último convenio suscrito entre el Ejecutivo autónomo y los ministerios de Medio Ambiente y de Defensa del Gobierno de España para la protección de los cetáceos en Canarias, con el fin de evitar los varamientos accidentales de estos animales. La realización de un estudio biológico en todas las Islas para la conservación e investigación de estos mamíferos marinos es la principal labor que lleva a cabo el departamento autonómico. El desarrollo de este trabajo y el que realiza el Estado, conforme al acuerdo suscrito, fueron analizados ayer en la primera reunión de la Comisión de Seguimiento del convenio, a la que han asistido el director general del Medio Natural del Ejecutivo autónomo, Francisco Martín; así como representantes de los ministerios de Medio Ambiente y Defensa y de la Delegación del Gobierno en Canarias.
El acuerdo firmado en noviembre de 2007 establece la puesta en marcha de investigaciones sobre estos animales, con el objeto de ampliar el conocimiento sobre su distribución y frecuencias sonoras a las que son sensibles, y así determinar zonas de protección específicas para los zifios en Canarias. El director general del Medio Natural del Gobierno de Canarias, Francisco Martín, ha explicado que los estudios se han iniciado en Fuerteventura y Lanzarote, aunque se harán extensivos al resto de las Islas antes de diciembre de 2009. En la reunión de seguimiento del acuerdo celebrada hoy en la capital grancanaria se ha abordado el desarrollo de estas investigaciones, además del análisis de otras actuaciones de prevención establecidas para la conservación de los cetáceos, como es la aplicación del principio de máxima precaución, en virtud del cual no se puede utilizar sónares de baja y media frecuencia a menos de 50 millas náuticas del límite exterior de las zonas hábitat permanente de zifios.
Francisco Martín ha apuntado que los proyectos incluidos en el convenio son consensuados antes de su ejecución en la Comisión de Seguimiento. Este último acuerdo continúa y refuerza el firmado en 2002 entre el Gobierno de Canarias y el Ministerio de Defensa, a raíz de un varamiento masivo de 14 cetáceos. Las medidas que le corresponde realizar a la Consejería de Medio Ambiente y Ordenación Territorial son un censo sobre la distribución de estas especies en las Islas para conocer su hábitat, comportamiento y causas de mortalidad. Además, el departamento autonómico es el encargado de ejecutar las acciones atribuidas al Ministerio de Defensa, concediéndole para ello 300.000 euros.
Según datos de la Sociedad para el Estudio de los Cetáceos en el Archipiélago Canario (SECAC), en las Islas se ha constatado la presencia de 26 especies de cetáceos, lo que lo convierte en una de las regiones con mayor riqueza y diversidad del Atlántico nororiental. Canarias es el único lugar de Europa donde es posible observar, de forma continuada, a especies como el calderón tropical (Globicephala macrorhynchus), el delfín de dientes rugosos (Steno bredanensis), el delfín moteado Atlántico (Stenella frontalis) o el rorcual tropical (Balaenoptera edeni).
El convenio suscrito entre los gobiernos canario y de España se suma a otros acuerdos de colaboración que ha impulsado el Ejecutivo autónomo con los países de su entorno para llevar a cabo políticas comunes de conservación, y crear una zona de protección de cetáceos que incluya, como mínimo, toda el área macaronésica. Entre éstos destaca el programa europeo Estudio, monitorización y educación para la conservación de los cetáceos en la Macaronesia (EMECETUS), con principios que prestan especial atención a la divulgación de la vida de los cetáceos, su papel en el ecosistema y la necesidad de su conservación. Por otra parte, a través del proyecto MACETUS para el estudio del cachalote, el calderón tropical, el delfín mular (Tursiops truncatus) y el delfín moteado atlántico, la Consejería de Medio Ambiente y Ordenación Territorial del Gobierno de Canarias ha trabajado junto a los archipiélagos de Madeira y Azores durante más de dos años. Este trabajo aporta nuevos datos sobre la estructura poblacional, distribución, movimientos y usos del hábitat de estas cuatro especies de cetáceos, que se han seleccionado atendiendo a criterios científicos y conservacionistas, con el objetivo de responder a cuestiones esenciales sobre su identidad y el proyecto de establecimiento de una Red Macaronésica de Estudio y Conservación de Cetáceos.
