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San Miguel 5 de Junio de 2009
147 quesos de toda Canarias compiten en el Concurso Oficial Agrocanarias 2009
Fotos: Dux Garuti
Entre los mejor puntuados en las ocho categorías el jurado, integrado por veintisiete catadores, fallará el premio al Mejor Queso de Canarias.

El Concurso Oficial de Quesos Agrocanarias 2009, organizado por el Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria –ICCA-, organismo autónomo dependiente de la Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación, se desarrolla desde ayer en el Hotel San Blas Reserva Ambiental de San Miguel de Abona, Tenerife, con el fin de distinguir la alta calidad de los quesos elaborados en las Islas a partir de leche de cabra, vaca, oveja o sus mezclas.

Este año se celebra la octava edición de este certamen en el que participarán 147 piezas en ocho categorías. En los apartados de queso elaborado con “Leche pasteurizada” y “Leche cruda”, se entregarán los premios de mejor queso tierno, semicurado y curado. En la categoría de queso elaborado con “Cuajo vegetal”, se entregarán los premios de mejor queso elaborado con cuajo vegetal y con mezcla de cuajos.

Al mismo tiempo se otorgarán dos distinciones especiales, “Mejor queso de Canarias 2009”, que se fallará entre todos los premiados y “Mejor imagen y presentación”.

Se distinguirá un solo queso por modalidad y variedad. El queso que obtenga la mayor puntuación en cada modalidad y variedad será el que se alce como ganador. Las muestras admitidas a concurso se valorarán por el panel de catadores correspondiente por el sistema denominado "cata ciega".

Catadores y jurados

Un total de veintiséis catadores y once miembros del jurado serán los encargados de valorar cada uno de los quesos. Este año el concurso cuenta con catadores especialistas en el sector, desde técnicos del Consejo regulador, hasta periodistas especializados y restauradores de gran prestigio en toda Canarias.

La valoración y calificación de los quesos es uno de los aspectos que más deben cuidarse en este tipo de concursos, de ahí la necesidad de contar con auténticos profesionales en el sector.

Desde 2002 se viene desarrollando, en el ámbito de esta Comunidad Autónoma y con carácter anual, el Concurso Oficial de Quesos Agrocanarias, una iniciativa que trata de promover la difusión de los quesos de las Islas, dando a conocer su diversidad, y contribuir a la mejora del producto, facilitando un distintivo de calidad a los ganadores del concurso y consolidando la credibilidad del sector ante el consumidor.

El concurso de quesos Agrocanarias, además de ser la referencia autonómica en este ámbito, está concebido como un medio para invitar a los elaboradores a mejorar su producción y abre importantes puertas comerciales dentro y fuera de nuestras fronteras.

El mejor queso de Canarias el pasado año fue «Julián Díaz», un curado de leche cruda de cabra de la Denominación de Origen Protegida Queso Majorero, elaborado por Arquema S.L., mientras que el premio a la mejor imagen y presentación recayó en un producto de la misma DOP, «La Gambuesa», elaborado por Lorenzo Martín Rodríguez.

Producción quesera
El ICCA tiene como misión el fomento y la Promoción de los alimentos de Calidad de Canarias, por lo que, en el ámbito de los quesos pretende que el máximo número de operadores se acojan a alguna de las figuras de calidad diferenciada.

En ese sentido, mediante la tutela de los consejos reguladores y la organización de encuentros para profesionales y jornadas de formación y divulgación de conocimientos. Se persigue hacer más atractivo para ganaderos y queseros el producir bajo el amparo de una Denominación de Origen Protegida. Canarias cuenta con tres distintivos de calidad de estas características, Queso Palmero, Queso Majorero y Queso de Guía y Flor de Guía.

La producción quesera de Canarias y las cifras que arroja su cabaña ganadera han venido creciendo en los últimos años hasta alcanzar en la actualidad las 416.761 cabezas entre ovino (85.448) y bovino (18.896) y caprino (312.417), siendo el Archipiélago la tercera comunidad autónoma en importancia en esta última especie.

La actividad ganadera en las Islas ha evolucionado en los últimos años, en los que se ha producido un importante proceso de modernización de las explotaciones, una gran preocupación de los profesionales por su cualificación y un notable esfuerzo por alcanzar los parámetros de calidad necesarios que lleven a mejorar en el plano de la comercialización.

La calidad de la producción láctea de las Islas ha sido reconocida en los más prestigiosos certámenes internacionales, entre ellos los ‘World Cheese Awards’, que Canarias acogerá este año entre los días 30 de septiembre y 3 de octubre. En la edición de 2008, celebrada en Dublín, el queso ‘Pimentón Curado de Arico’ elaborado en Tenerife por la Sociedad Cooperativa Quesería de Arico, fue coronado como el Mejor Queso del Mundo. La producción canaria obtuvo un total de quince medallas como recompensa a su calidad.